c9聯(lián)盟來自首批985工程高校的9所大學(xué)即、中國科技大學(xué)、西安交通大學(xué),經(jīng)過以上校方代表，經(jīng)過研討與協(xié)商，一致同意按照“優(yōu)勢互補，資源共享”原則，簽訂《大學(xué)人才培養(yǎng)合作與交流協(xié)議書》，共同培養(yǎng)拔尖人才。

c9就是九校聯(lián)盟的縮寫，中國大學(xué)間的高校聯(lián)盟。九校聯(lián)盟形式類似于美國常春藤聯(lián)盟、英國羅素大學(xué)集團、澳大利亞八校集團等，旨在人才培養(yǎng)、科學(xué)研究等領(lǐng)域加強合作與交流，優(yōu)勢互補。聯(lián)盟成立后展開了多項實質(zhì)性活動，如互派交換生、開展暑期夏令營等。C9在一定程度上代表著中國高等教育實力。

該大學(xué)聯(lián)盟源于985工程中9校的“大學(xué)建設(shè)系列研討會”。985工程是1998年5月開始的一項系統(tǒng)工程，旨在重點支持中國大陸的一批高校優(yōu)先發(fā)展，成為的大學(xué)。985工程首批選定了9所大學(xué)作為重點支持，目標是“創(chuàng)建大學(xué)”；隨后，985工程又先后增加了30所大學(xué)，總數(shù)達到39所，后增加的30所定位為“創(chuàng)建高水平大學(xué)”。